南米コロンビア北部。カリブ海からのやさしい風、さんさんとふりそそぐ太陽、シエラネバタ山からの清らかな雪解け水、そして昼夜の温度差が15度もあるため、バナナはゆっくり成長し、独特の食感を持ったこの地域独特の味わいを育みます。

　バナナの生産は過去50年の間に、大きく変貌しました。大量生産のために、早い成長、より多い収穫、同じかたち、同じ大きさ、表面のきれいさ、長く日持ちするもの…と効率を追求した結果、化学的に合成された農薬や肥料を大量に使用するなど工業化しました。その過程で、自然の循環と恵みに育まれた食べ物はいつの間にか人工的に作られたものとなり、自然との距離は大きく離れていきました。

　今回お届けするバナナを生産しているラ・サマリア農園では、生産者の先祖たちが自然と触れ合う中で生まれた知恵と経験で発達させてきた伝統的な農法に、現代の技術、科学的知識、経験をあわせて改良して築き上げた農法です。すべての農園で有機認定を受け、自然環境や労働環境にも配慮しています。

　この先進的な取組みは世界が認めるところですが、なんといっても、この素晴らしい味わいがあることで取組みの正しさを実証しているのではないでしょうか。リッチな香りと奥行きの深い甘味は、すっごくあまーい！というバナナとは異なる果物としてお楽しみいただけます。

スイートスポットに納得です。お姫様気分にさせてくれました。 ●完熟のお知らせ「スイートスポット」が出れば食べごろ バナナがきれいに黄色いうちは、まだ固め。好みにもよりますが、写真のように黒い斑点が出てくると「完熟の証し」です。バナナを吊り下げておくスタンドを使うと部屋中に完熟した甘い香りが漂いはじめ、傷まずに完熟します。